Jeunesses marginalisée et institution psychiatrique: le cas des internements forcés de mineur.es dans le canton du Tessin (1945-1985)

Entre 1945 et 1981, au moins 1218 admissions de mineur.es ont été enregistrées à l’Hôpital psychiatrique cantonal (Ospedale neuropsichiatrico cantonale – ONC) de Mendrisio, dans le canton du Tessin. Le phénomène de l’internement de mineur.es à l’ONC – une institution qui n’était pas conçue pour accueillir des enfants – reste, à ce jour, inexploré par la recherche scientifique. Dans le cadre du « PNR 76 – Assistance et coercition : passé, présent et avenir », l’intention de ma thèse est d’étudier l’internement de mineur.es à l’ONC entre 1945 et 1981, dans le contexte des mesures de coercition à des fins d’assistance et les placements extrafamiliaux antérieurs à 1981. La période prise en considération est caractérisée par la professionnalisation du secteur social et le développement de l’État-social, le début de la croissance économique et des transformations démographiques de la Suisse, l’institutionnalisation et la rationalisation de la protection de l’enfance, et l’émergence de la justice juvénile. En particulier, le domaine de la protection de l’enfance a connu un processus de médicalisation et de psychiatrisation ayant conféré un rôle déterminant à la science psychiatrique et, surtout, à l’institution de l’ONC. La mesure d’internement résultait ainsi d’une combinaison entre le domaine médico-psychiatrique, le domaine de la protection de l’enfance et le domaine de la justice juvénile. Les sources principales de mon enquête sont les lois et les règlements légitimant l’internement de mineur.es et les dossiers personnels des personnes internées, accessibles pour la première fois à la recherche scientifique. Dans une approche de sociologie historique réflexive et par une analyse de contenu, il s’agit de chercher à comprendre les processus et les dynamiques ayant contribué à l’application des mesures d’internement de mineur.es à l’ONC, en analysant les profils des mineur.es interné.es, les motivations de leur internement et leur agentivité. De plus, il s’agit d’étudier les changements sociaux survenus durant la période prise en considération.